Na overleg met Antwerps burgemeester Patrick Janssens van Antwerpen wil minister van Binnenlandse Zaken Annemie Turtelboom het gemeentelijk sanctierecht verder uitbreiden. Ook jongeren vanaf 14 jaar moet beboet kunnen worden voor kleine misdrijven. Jong Groen! vindt het voorstel van de minister een brug te ver en roept haar op om meer te investeren in preventie en alternatieve sancties.
In 2005 werd de wet op de Gemeentelijke Administratieve Sancties (GAS) van kracht. Voortaan vielen enkele kleinere misdrijven niet meer onder het strafrecht. Gemeentebesturen kunnen op die manier zelf een GAS-reglement opmaken en deze misdrijven bestraffen met ondermeer boetes tot 250 EUR. De GAS-reglementen gelden ook voor jongeren vanaf 16 jaar.
Nu enkel de leeftijdsgrens verlagen voor de sancties is voor Jong Groen! een kortzichtige maatregel. Het gaat tenslotte enkel om kleinere misdrijven zoals wildplassen, kleine vechtpartijen of het spuiten van graffiti. Vraag is of een boete voor zulke voorvallen de meest aangewezen straf is.
Kleine misdrijven, ook gepleegd door 14- en 15-jarigen, mogen niet ongemoeid gelaten worden. Bestraffen door middel van een boete leert deze tieners maar één iets bij: de samenleving straft wanneer je iets verkeerd doet. Het zou veel duurzamer zijn om te blijven investeren in alternatieve straffen die de tieners hun fout doen inzien en hen de kans geven zich te herpakken.