De kleuterschool is een meerwaarde voor elk kind

Jong Groen! pleit voor kleuteronderwijs voor elk kind vanaf 3 jaar

Op de eerste schooldag na de paasvakantie gaan weer heel wat kinderen voor het eerst naar de kleuterklas. Heel wat belangrijke vaardigheden worden vanaf de kleuterschool opgepikt. Maar ook de sociale ongelijkheid start al op deze jonge leeftijd. Al te vaak gaan kansarme kinderen pas vanaf 6 jaar naar school. Hierdoor beginnen ze aan de lagere school met een te grote (taal)achterstand.

Daarom wil Jong Groen! het kleuteronderwijs verplicht maken voor kinderen vanaf 3 jaar. Kleuters hoeven niet de hele tijd aanwezig te zijn. Ze dienen wel minstens 65% van het aantal schooldagen aanwezig te zijn. De overige dagen zijn de kleuters ook welkom, maar is er geen verplichting. De momenten waarop de kinderen aanwezig zijn, moeten niet vastgelegd zijn.

Om er een succesvolle maatregel van te maken is overleg met de ouders essentieel. Zij moeten overtuigd worden om de kinderen zo vaak mogelijk naar school te brengen. Aangezien de aanwezigheidsmomenten vrij te kiezen zijn, is het voor ouders en kinderen een flexibel en werkbaar systeem.

"In de praktijk zien we dat het merendeel van de 3- tot 5-jarigen al naar de kleuterschool gaat" vertelt Wout De Meester, ondervoorzitter van Jong Groen!, "maar het zijn juist kinderen uit sociaal-economisch zwakkere milieus die niet of weinig deelnemen aan het kleuteronderwijs, terwijl zij dit het meest nodig hebben."

De huidige toelatingsvoorwaarden in de Vlaamse lagere scholen, met taaltoetsen voor kleuters, stoot op heel wat verzet. Onder andere het CLB en het COC plaatsten heel wat vragen bij de huidige regeling. Een verlaging van de leerplichtleeftijd naar 3 jaar is echter een veel duidelijker signaal met een grotere garantie op een goed resultaat. Jong Groen! is ervan overtuigd dat heel het traject belangrijk is voor de ontwikkeling van kleuters.

De Vlaamse regering moet daarnaast werk maken van de belofte om het kleuteronderwijs op dezelfde manier te betoelagen dan het basisonderwijs. Deze belofte staat in het regeerakkoord maar tot op vandaag is daar nog maar weinig van te merken.

"Naar aanleiding van het instapmoment roept Jong Groen! de federale regering dan ook op om werk te maken van een verlaging van de leerplichtleeftijd naar 3 jaar en dringt bij de Vlaamse regering aan om daar ook genoeg middelen voor te voorzien" concludeert Wout De Meester. Voor Jong Groen! is er pas dan echt sprake van gelijke kansen.

Wout De Meester, ondervoorzitter Jong Groen!